Secrezione oculare (epifora) nei gatti

Cos'è l'epifora?
Epifora significa traboccamento di lacrime dagli occhi. È un sintomo piuttosto che una malattia specifica ed è associato a una varietà di condizioni. Normalmente, viene prodotto un sottile film di lacrime per lubrificare gli occhi e il liquido in eccesso defluisce nei dotti nasolacrimali, o condotti lacrimali, che si trovano nell'angolo dell'occhio vicino al naso. I dotti nasolacrimali drenano le lacrime nella parte posteriore del naso e nella gola. L'epifora è più comunemente associata ad un drenaggio insufficiente del film lacrimale dall'occhio. La causa più comune di drenaggio lacrimale insufficiente è un blocco dei dotti nasolacrimali o una scarsa funzionalità palpebrale dovuta a una deformità. L'epifora può anche derivare da un'eccessiva produzione di lacrime.

Quali sono i segni dell'epifora?
I segni clinici più comuni associati all'epifora sono umidità o bagnatura sotto gli occhi, colorazione bruno-rossastra del pelo sotto gli occhi, odore, irritazione della pelle e infezione della pelle. Molti proprietari riferiscono che il viso del loro gatto è costantemente umido e potrebbero persino vedere le lacrime scorrere dal viso del loro animale domestico.

Come viene diagnosticata l'epifora?
Il primo passo è determinare se esiste una causa di fondo per l’eccessiva produzione di lacrime. Alcune delle cause dell'aumento della produzione lacrimale nei gatti includono congiuntivite (virale o batterica), allergie, lesioni agli occhi, ciglia anormali (distici o ciglia ectopiche), ulcere corneali, infezioni agli occhi, anomalie anatomiche come palpebre arrotolate (entropion) o arrotolate. palpebre aperte (ectropion) e glaucoma.

"Il primo passo è determinare se esiste una causa di fondo per l'eccessiva produzione di lacrime."
Una volta eliminate le cause più gravi dell'epifora, è necessario determinare se si sta verificando un corretto e adeguato drenaggio lacrimale. Viene eseguito un esame oculare approfondito, prestando particolare attenzione ai dotti nasolacrimali e ai tessuti circostanti e cercando segni di infiammazione o altre anomalie. L’anatomia facciale del gatto può avere un ruolo in questa condizione. Alcune razze (ad esempio, persiani e himalayani) hanno facce piatte o schiacciate (brachicefali) che non consentono al film lacrimale di drenare correttamente. In questi animali domestici, il film lacrimale non riesce a entrare nel condotto e semplicemente rotola via dal viso. In altri casi, i peli intorno agli occhi ostruiscono fisicamente l'ingresso nei dotti nasolacrimali, oppure detriti o un corpo estraneo formano un tappo all'interno del condotto e impediscono il drenaggio delle lacrime.

Uno dei test più semplici per valutare il drenaggio lacrimale è posizionare una goccia di fluoresceina nell'occhio, tenere la testa del gatto leggermente verso il basso e osservare il drenaggio nel naso. Se il sistema di drenaggio funziona normalmente, la macchia oculare dovrebbe essere visibile nel naso entro pochi minuti. La mancata osservazione della colorazione non diagnostica in modo definitivo un dotto nasolacrimale ostruito ma indica la necessità di ulteriori indagini.

Come viene trattata l'epifora?
Se si sospetta che il dotto nasolacrimale sia ostruito, il gatto verrà anestetizzato e uno strumento speciale verrà inserito nel condotto per espellerne il contenuto. In alcuni casi, il punto lacrimale o l'apertura potrebbero non essersi aperti durante lo sviluppo del gatto e, in tal caso, possono essere aperti chirurgicamente durante questa procedura. Se infezioni croniche o allergie hanno causato il restringimento dei dotti, il lavaggio può aiutare ad allargarli.

Se la causa è correlata a un'altra condizione oculare, il trattamento sarà diretto alla causa primaria che potrebbe includere un intervento chirurgico.

Cosa posso fare per la colorazione?
Esistono molti rimedi consigliati per rimuovere o eliminare le macchie sul viso associate alle lacrime in eccesso. Nessuno di questi ha dimostrato di essere efficace al 100%. Alcuni trattamenti da banco possono essere dannosi o dannosi per gli occhi.

Basse dosi di alcuni antibiotici non sono più raccomandate a causa del rischio di sviluppare resistenza batterica agli antibiotici, rendendo questi preziosi antibiotici inutili per l’uso umano e veterinario. Sono stati suggeriti alcuni prodotti da banco, ma la loro efficacia non è stata dimostrata negli studi di ricerca.

Non utilizzare alcun prodotto senza consultare il veterinario. Evitare l'uso di prodotti contenenti perossido di idrogeno vicino agli occhi, poiché questi prodotti possono causare gravi danni se spruzzati inavvertitamente negli occhi.

Qual è la prognosi per l'epifora?
A meno che una causa sottostante non possa essere trovata e trattata, la maggior parte dei pazienti con epifora sperimenterà episodi intermittenti nel corso della loro vita. Se l'anatomia facciale del tuo gatto impedisce un adeguato drenaggio del film lacrimale, è probabile che un certo grado di epifora persista nonostante tutti gli sforzi terapeutici. In molti casi, potrebbero non verificarsi problemi significativi e la colorazione lacrimale potrebbe essere estetica. Il tuo veterinario discuterà i dettagli delle condizioni del tuo gatto e determinerà le opzioni di trattamento specifiche e la prognosi per il tuo gatto.